"Nagagalak po akong maparito sa Lingayen, Pangasinan, upang pasimulan ang pinakamalaking sports event sa Pilipinas ngayong taon: ang Palarong Pambansa 2012. Unang-una po, congratulations sa lahat ng nandito ngayon—mula sa mga kabataang atleta, hanggang sa inyong mga mentor at coach, sa ating sports officials, at sa bawat indibidwal at organisasyong nagsumikap upang matagumpay nating mailunsad ang pagtitipon at paligsahang ito. Ito pong Palarong Pambansa ang nagsisilbing pinakamalaking entablado upang maipamalas ng lahing Pinoy ang kanyang angking-kagalingan sa larangan ng palakasan. Sa mga susunod na araw po, masasaksihan ng sambayanan ang pagtatagisan ng galing, ang mga patalasan ng dunong, ang pagpapamalas ng husay ng mga atletang Pinoy mula sa iba’t ibang larangan, mula sa iba’t ibang rehiyon ng Pilipinas.Mahigit anim na dekada na nga pong nagbibigay-daan ang Palarong Pambansa para malinang ang kakayahan ng ating mga atleta para sa mga lokal na kompetisyon. Ito rin ang nagsisilbing lunsaran ng ating pagtuklas sa mga kabataang Pilipinong magdadala ng karangalan sa bansa sa mga pandaigdigang entablado. Dito nga po sa Palarong Pambansa unang ipinunla ang mga alamat nina Lydia de Vega at Elma Muros para sa Athletics, Danny Ildefonso at Marlou Aquino para sa basketball; Susan Papa at Eric Buhain sa swimming; at Chiefy Caligdong at Kristopher Camcam ng Azkals para naman sa football. Mulat po tayong lahat:tulad nila, hindi lamang kayo bumangon isang umaga, at natuklasang kayo na ang pinakamahuhusay sa larangan na inyong kinabibilangan. Namuhunan kayo ng pawis at panahon; nagsakripisyo kayo para marating ang puntong ito. Alam kong hindi biro ang pagbabalanse sa paglalaro, at sa pagbabasa ng libro sa ekswela. Mulat akong may mga oras na kinakailangan ninyong isakripisyo ang panahon sa pamilya at mga kaibigan, para lang makatutok sa inyong kasanayan. Pero tulad nga po ng kasabihan ng mga matatanda: “Kung may tiyaga, may nilaga.” Tagumpay ang bunga ng pagtatambal ng talento at pagsisikap. Kayo ang nagpapatotoo: walang pinanganak na kampeon—ang mga tropeo’t medalya ay nakakamit mula sa disiplina at puspusang dedikasyon.
Sa inyong lahat na nandito
ngayon: saludo ako sa inyo. Nawa’y maging mabuting
halimbawa kayo sa mga kapwa ninyo kabataan. Nawa’y maging bukal kayo ng
inspirasyon sa iba pa ninyong mga kababayan.
Asahan naman ninyo, patuloy ang suporta nginyong
pamahalaan sa pagpapabuti at pagpapaigting sa larangan ng sports sa bansa. Paranga
po sa Palarong Pambansa 2012, naglaan ang Department of Education ng mahigit
dalawandaang milyong piso. Ito po ay upang matiyak na sapat ang mga kagamitan
ng ating mga atleta, at masigurong tatakbo nang maayos ang paligsahan. Bukod naman sa pakikituwang sa DepEd sa pangangasiwa
sa mga kompetisyon, nakalatag na rin po ang 2011-2016 Philippine Sports Roadmap
ng Philippine Sports Commission. Kabilang dito ang tinatawag nating “focus
sports policy,” kung saan tututukan ang pagpapaunlad sa ilang mga napiling larangan,
kabilang na ang boxing, taekwondo, athletics, swimming, wushu, archery,
wrestling, bowling, weightlifting, at billiards. Halos dalawandaang milyon po,
o 33% ng tinataya nating annual remittance sa ilalim ng National Sports Development
Fund angilalaan para sa pagpapaunlad ng mga sports na ito. Pagdating po sa larangan ng palakasan at
kalusugan, hindi rin po natin kinakalimutan ang mga kababayan nating higit na
nangangailangan—kasama na ang mga inmates, Persons with Disabilities, at mga
kabataan. Nitong taong 2011, muli na po nating nailunsad
ang Batang Pinoy, isang programang naka-sentro sa paghuhubog sa kaugalian ng
mga kabataan sa pamamagitan ng sports at iba pang mga laro. Ibabalik din po natin ang Philippine National
Games bilang national try-out para sa mga atleta natin mula sa grassroots
level—upang mabigyan sila ng pagkakataong makalaro sa Philippine team. Gaganapin
po ang susunod na paligsahan sa Dumaguete City sa buwan ding ito. Aabot naman po ng limang milyong piso ang
inilaan nating pondo para sa mga Persons with Disabilites, upang maipagpatuloy
ang kanilang pakikilahok sa iba’t ibang sports events. Gayundin, halos walong
libong inmates mula sa iba’t ibang piitan sa bansa ang regular nating binibigyan
ng fitness regimen upang mapangalagaan ang kanilang pangagatawan at kalusugan. Nais ko naman pong magpasalamatsa probinsya
ng Pangasinan—sa inyong pagsusumikap sa pagiging host ng Palarong Pambansa sa
taong ito, at sa mainit ninyong pagtanggap sa bawat isa sa atin ngayon dito. Sa atin namang mga atleta ngayon: pagkatapos
ng kompetisyon, ito sana ang maging bitbit ninyong pabaon—hindi natatapos ang
laban sa tunog ng pito, sa hudyat ng batingaw, o pagtapak sa Finish Line.
Paglabas ninyo sa basketball court, sa swimming pool, o sa boxing ring, marami
pang pagsubok sa tunay na buhay at kalakhang lipunan ang darating. Nawa’y gamitin
ninyo ang lahat ng inyong natutuhan dito sa pagdaig sa mga hamong humaharap sa
ating bayan. Patuloy sana kayong mangarap. Patuloy kayong
mangahas sa pag-abot sa kung anumang minimithi ninyo sa buhay. Tuloy lang ang
pagsisikap, tuloy lang ang disiplina, tuloy lang ang sakripisyo, at tiyak na sa
mas malaking entablado na kayo paparangalan at hahakot ng mga tropeo’t medalya. Sa inyong lahat: good luck sa inyong mga
laban. Mabuhay po ang kabataang Pilipino; mabuhay ang atletang Pinoy. Maraming salamat po."
Watch out for more of Palarong Pambansa 2012 at pangasinan.gov.ph, pangasinantourism.com and rappler.com.
